Tvivl.

Virkningerne af gaslighting er så durkdrevent, at de kan få offeret til at tvivle på deres egen dømmekraft og virkelighedsopfattelse. Når gaslightningen begynder, reagerer offeret ofte med tvivl. De kan ikke tro, at deres partner pludselig ændrer adfærd, eller at de selv er offer for manipulation.

I starten af forholdet bruger narcissisten teknikker, der skaber en dyb forbindelse og tillid hos offeret. Offeret er fuldstændigt forført og tror oprigtigt på, at kærligheden er gensidig. Dog ændrer narcissisten pludselig adfærd og bliver kold og kritisk i devalueringsfasen. Offeret som dagligt bliver mere og mere forvirret og stresset, forsøger at forstå, hvad der sker, men mødes med tavshed eller forvrængede svar.

Det er vigtigt at forstå, at gaslighting ikke altid er åbenlys; det kan være så subtilt som at blive fortalt, at man er “for følsom” eller ikke kan håndtere opgaver. Selvom disse udsagn kan virke uskyldige, er de med til gradvist at underminere offerets tillid til sig selv. Narcissisten bruger også manipulationstaktik som at flytte genstande, ydmygelse eller benægte tidligere udtalelser, hvilket skaber forvirring og får offeret til at tvivle på deres hukommelse.

Forsvar:

På dette tidspunkt har offeret stadig en vis selvbevidsthed og evne til at forsvare sig mod gaslightingen. Dog begynder narcissistens manipulation at tage sit indtog på offeret, hvilket resulterer i tvivl på sig selv, angst og skyld. Den følelsesmæssige skade får offeret til at miste troen på deres egen virkelighed og selvopfattelse. De isolerer sig ofte på grund af den skam, de føler, og bliver gradvist ude af stand til at forsvare sig mod gaslightingen.

Når offeret er i en tilstand af forvirring og manglende tillid til sig selv, aktiveres ubevidste forsvarsmekanismer. Dette inkluderer regressiv adfærd, hvor offeret vender tilbage til mere barnlige reaktionsmønstre. De tilpasser sig situationen ved at udvikle det, der kaldes “Stockholm-syndromet”, hvor de ubevidst knytter sig til deres aggressor (narcissisten) for at mindske truslen om udslettelse. Dette er en kompleks og smart overlevelsesstrategi, men den kan føre til udvikling af psykiske problemer hos offeret.

Gaslighting kan have alvorlige konsekvenser for offerets mentale sundhed og følelsesmæssige trivsel. Det er vigtigt at forstå disse dynamikker for at bryde fri fra en destruktiv cyklus af gaslighting.

På dette tidspunkt er offeret nærmest en skygge af sit tidligere selv. De lever under et følelsesmæssigt og mentalt tyranni, hvor de kontrolleres og mishandles af den narcissistiske person. De føler sig ude af stand til at træffe beslutninger, udsat for konstant raseri, og deres værdighed og sikkerhed er blevet taget fra dem. Livet, der engang var glædeligt, er blevet erstattet af en skæv virkelighed, hvor de ikke længere kan stole på deres egne tanker og føler, at de ikke kan gøre noget rigtigt. Dette fører ofte til depression, og mange ofre oplever også symptomer på posttraumatisk stresslidelse (PTSD), herunder flashbacks, undgåelse af traumatiske tanker og følelsesmæssig bedøvelse.